Illustration de Wenceslas Hollar tirée de la version des fables de John Ogilby, 1668.
Le ventre et les membres est l'une des fables d'Ésope et porte le numéro 130 dans l'indice Perry. Elle a été interprétée dans divers contextes politiques au cours des siècles.
Il existe plusieurs versions de la fable. Dans les premières sources grecques, il s'agit d'un différend entre l'estomac et les pieds, ou entre celui-ci et les mains et les pieds dans les versions latines ultérieures. Ceux-ci se plaignent parce que l'estomac reçoit toute la nourriture et refusant de la partager, mais en comprennent la signification en constatant leur affaiblissement. Dans les versions médiévales, le reste du corps est tellement affaibli qu'il meurt, et les illustrations ultérieures représentent presque toujours un homme affaibli expirant sur le sol1. Le sens actuel qui lui est donné soutient l'effort d'équipe et la reconnaissance du rôle vital que tous les membres y jouent. Dans des périodes plus autoritaires, cependant, la fable a été prise pour affirmer la direction du centre.
